Les dix plus beaux glaciers de l'Antarctique
L'Antarctique enferme environ 60 % de l'eau douce mondiale sous forme de glace. Le « continent » est en fait une seule calotte épaisse parfois de 4 000 m, qui s'écoule lentement vers l'océan en fleuves de glace et glaciers. Les voyages touristiques ne touchent que la péninsule et quelques îles subantarctiques ; la plupart de ces glaciers ne sont visités que par des scientifiques. Mais qui veut suivre l'histoire glace-climat des cent prochaines années doit en connaître les noms.
Thwaites
Le « glacier de la fin du monde » — environ la taille du Royaume-Uni, il draine un bassin profond connecté à une grande partie de l'Antarctique de l'Ouest. Sa seule disparition élèverait le niveau des mers d'environ 65 cm ; celle du bassin entier, de plusieurs mètres.
Pine Island
Voisin rapide du Thwaites, drainant lui aussi la calotte ouest via la mer d'Amundsen. Plusieurs vêlages majeurs depuis 2015.
Lambert
Le système Lambert-Amery en Antarctique de l'Est — environ 400 km de flux principal, le plus long glacier de la Terre et l'un des plus vastes bassins de drainage.
Beardmore
L'itinéraire classique de l'âge héroïque depuis la banquise de Ross vers le plateau polaire. Shackleton, Scott et Amundsen l'ont traversé. Encore utilisé par certaines expéditions de traversée.
Glacier Axel Heiberg
La voie d'Amundsen vers le plateau polaire en 1911. Plus raide et plus court que le Beardmore.
Glacier Mertz
En Antarctique de l'Est ; sa langue a vêlé en 2010 un iceberg géant (B-09) après avoir été heurtée par un autre iceberg.
Glacier Crane
Sur la péninsule. Privé de son barrage de glace flottante par l'effondrement de Larsen B en 2002, il a brutalement accéléré — cas d'école du couplage plateforme-glacier.
Glacier Hektoria
Autre glacier péninsulaire en net retrait depuis deux décennies, là aussi après l'effondrement de plateformes voisines.
Marr Ice Piedmont
La calotte d'Anvers Island, derrière la station américaine Palmer — petit à l'échelle antarctique, mais l'un des corps de glace les plus suivis de la péninsule.
Glacier Recovery
Vaste glacier de l'Est qui repose sur plusieurs grands lacs sous-glaciaires ; son écoulement compte pour la stabilité future du bassin drainé.
De la lecture au projet
La carte interactive situe ces dix glaciers parmi les stations scientifiques, les trajectoires des icebergs et les itinéraires établis des croisières d'expédition.