Tio glaciärer i Pakistan
Pakistan innehåller mer glaciärtäckt yta än något land utanför polarområdena: ungefär 7 253 glaciärer som tillsammans täcker omkring 15 000 km² i Karakoram, Hindukush och de västra Himalaya. Landet är också epicentrum för den så kallade Karakoram-anomalin — en region där många glaciärer förblivit stabila eller till och med vuxit något sedan 1980-talet, medan glaciärerna i angränsande bergskedjor har dragit sig tillbaka utan avbrott. Tillträdesvägarna till K2, världens näst högsta berg, går rakt genom några av jordens mest spektakulära glaciärlandskap.
1. Baltoroglaciären, Gilgit-Baltistan
Baltoro är 62 km lång och täcker omkring 750 km², vilket gör den till en av världens längsta dalglaciärer utanför polarområdena. Den dräneras från Karakorams centrala axel och utgör tillträdesvägen till K2, Broad Peak, Gasherbrum-gruppen och amfiteatern Concordia — den högsta koncentrationen av åttatusenmeterstoppar i världen. Concordia, där Godwin-Austen möter Baltoro, ligger på 4 690 m och ger utsikt över K2:s sydsida, Broad Peak och Gasherbrum IV i samma panorama. Approachen från Askole tar sju till tio dagar till fots; pakistanska höghöjdsbärarlag är obligatoriska av logistiska skäl och hårt reglerade. Den nedre glaciärytan är till stor del moräntäckt; den övre och biflödena är vita.
2. Biafoglaciären, Gilgit-Baltistan
Biafo, 67 km lång, möter Hispar vid snöfältet Snow Lake (Lukpe Lawo) och bildar Biafo-Hispar-systemet — omkring 100 km sammanhängande glaciärfärd, den längsta traverseringen på is utanför polarområdena. Snow Lake-firn på cirka 4 800 m är ett av världens största ackumulationsområden utanför inlandsisarna. Biafo-Hispar är en tvåveckors skidexpedition med stigande svårighetsgrad och kräver fullgoda glaciärkunskaper och förmåga att slå läger på hög höjd. Biafo är dessutom anmärkningsvärd för sin relativa stabilitet under Karakoram-anomalin.
3. Hisparglaciären, Gilgit-Baltistan
Hispar, 53 km lång, är Biafos motpart i traverseringen och rinner från Snow Lake ned till Hispar by i Hunzadalen. Den hör till de mer tillgängliga Karakoram-glaciärerna — vägen till Hisparbyn nås från Karimabad (Hunza), och den nedre glaciären har besökts av vandrare sedan början av 1900-talet. Den nedre Hispar är kraftigt moräntäckt; de övre delarna består av rent glaciäris och snö.
4. Siachenglaciären, Gilgit-Baltistan / Kashmir
Siachen är 76 km lång, täcker omkring 700 km² och är världens största glaciär utanför polarområdena samt platsen för världens högst belägna militära konflikt. Sedan 1984 har den indiska och pakistanska armén hållit ställningar på själva glaciären och på topparna i Saltorokedjan, vilket gör civil tillgång i praktiken omöjlig. Glaciären ligger mellan 3 600 och 5 400 m. Det strategiska läget har gjort den till föremål för upprepade bilaterala samtal om demilitarisering som ännu inte lett till fred. Vetenskaplig tillgång för glaciärövervakning är begränsad men har genomförts under militär samordning.
5. Baturaglaciären, Gilgit-Baltistan
Batura är 57 km lång och rinner ned från Batura Muztagh-massivet direkt ovanför Karakoram Highway (KKH) i Hunzadalen. Den hör till de allra lättast iakttagna stora Karakoram-glaciärerna — vägen passerar inom några meter från lateralmoränen på flera ställen, och is och moränfront syns rakt från bilrutan. Batura klassas som en surge-glaciär och har visat tecken på framryckning under senare decennier i linje med Karakoram-anomalin.
6. Passuglaciären, Gilgit-Baltistan
Passu och den angränsande Shishper rinner från Passutopparna — de karakteristiskt sågtandade bergen ovanför byn Passu vid Karakoram Highway. Vyn över Passutopparna och deras glaciärer från Passuvägen är en av Pakistans ikoniska bergsbilder. Shishperglaciären har varit aktivt "surge-ande" sedan 2017 och har periodvis ryckt fram och dämmat Hunzafloden så att Shishpersjön bildats — en risk för glaciärsjöutbrott (GLOF) som upprepade gånger skadat infrastruktur. Byarna Hasanabad och Gulkin har därför ett varningssystem för översvämning.
7. Khurdopinglaciären, Gilgit-Baltistan
Khurdopin (även Khiordopin) är omkring 40 km lång och välkänd för sitt surge-beteende — den rycker fram och drar sig tillbaka i cykler som påverkar Shimshalflodens avrinning. Den nås från Shimshalbyn — ett avlägset men allt mer besökt vandringsmål ovanför Karakoram Highway. Dalen ovanför Shimshal rymmer en koncentration av Karakoram-glaciärer som Yazghil, Virjerab och Momhil.
8. Chogo Lungma-glaciären, Gilgit-Baltistan
Chogo Lungma är ungefär 45 km lång och rinner från Haramoshmassivet och topparna öster om Karakorams axel ned mot Indusdalen. Approachen från Arandu och Sassi i Indusravinen tar sig genom brant terräng. Glaciären har drabbats av surger och har en komplex struktur av mittmoräner. Den är mindre besökt än Baltoro eller Biafo men har utforskats av bergsbestigningsexpeditioner sedan tidigt 1900-tal.
9. Yengutzglaciären, Gilgit-Baltistan
Yengutz (Yengutz Har) ovanför Shimshal är en del av det bredare Shimshalglaciärsystemet. Den övre Shimshaldalen — området kring Shimshal Pamir och den kinesiska gränsen — rymmer en koncentration av avlägsna glaciärer som nästan helt saknar studier från utländska forskare. Shimshal Mountaineering School har byggt upp lokal kapacitet för glaciärövervakning i regionen.
10. Yazghilglaciären, Gilgit-Baltistan
Yazghil är omkring 30 km lång och rinner från Yazghil-domen och angränsande toppar ovanför Shimshaldalen. Liksom Khurdopin karaktäriseras den av surge-beteende och har periodvis avancerat så att korsningen av Shimshalfloden hotats. Den övre Shimshaldalens vandringsrutt når både Yazghil och Khurdopin på en flerdagars rundtur från Shimshalbyn.
Karakoram-anomalin
Att stabila eller framryckande glaciärer består i Karakoram medan glaciärerna globalt drar sig tillbaka har studerats grundligt sedan fenomenet först noterades på 1980-talet. Den rådande förklaringen rör ökad vinternederbörd i Karakoram, driven av förskjutningar i västliga cirkulationsmönster, i kombination med minskad sommaruppvärmning relativt de södra Himalaya-områdena. Anomalin väntas avta i takt med fortsatt global uppvärmning, men den är just nu det enskilt största regionala undantaget från den globala glaciärreträtt som WGMS dokumenterar.
Hitta Pakistans glaciärer på kartan
Alla glaciärer i den här listan är markerade på den interaktiva kartan. Filtrera till Pakistan för att se koncentrationen i Karakoram och jämför approacherna till Baltoro och Biafo när du planerar ett expeditionsupplägg.
Glaciärsjöutbrott i Karakoram
Karakorams mönster av surge-aktiga och blockerande glaciärer skapar en högre täthet av glaciärdämda sjöar — och därmed glaciärsjöutbrott (GLOFs) — än nästan någon annan region på jorden. ICIMOD uppskattar att Pakistan har över 3 000 glaciärsjöar, av vilka ungefär 33 bedöms ha hög utbrottsrisk. Skredet som dämde Attabad 2010 hade glaciärrelaterat ursprung; Shishper-utbrotten sedan 2018 har gång på gång skadat Karakoram Highway och annan infrastruktur i Hunzadalen. UNDP och Pakistans nationella myndighet för katastrofhantering driver ett tidigt varningssystem för sjöarna med högst risk.
Att nå Karakorams glaciärer
Karakoram Highway (KKH, N35) förbinder Islamabad med Kashgar i Kina via Hunzadalen och passerar inom några meter från Baturas tungspets och Passutopparna. Gilgit-Baltistan kräver registrering för utländska turister, och Baltoro-approachen kräver vandringstillstånd som ordnas genom licensierad pakistansk arrangör. Concordia från Askole är en sju- till tiodagars tur och retur; hela K2 Base Camp tur och retur tar fjorton till arton dagar. Skardu är flygporten (med flyg från Islamabad, beroende av sikten); vägen från Skardu till Askole tar sex till åtta timmar.