Upsalaglaciären i detalj
Upsala dränerar en del av södra patagoniska isfältet ut i Lago Argentinos norra arm nära El Calafate. Den var en gång Sydamerikas tredje största glaciär till ytan. Det senaste seklet, och särskilt sedan 2000, har den dragit sig tillbaka flera kilometer och brutits upp i jätteisberg som driver omkring i sjön. Det är Patagoniens standardexempel på "se så snabbt glaciärer minskar".
Geografi
Upsala flyter omkring 50 km sydostlig från vattendelaren ner till Lago Argentino. Ytan var runt 870 km² i början av 2000-talet, idag mindre. Två stora biarmar (Cono och Bertacchi) matar huvudarmen. Kalvningsfronten är ungefär 5 km bred.
Reträtt
Bara mellan 1990 och 2020 backade Upsala omkring 8 km — en av de snabbaste dokumenterade reträtterna på en tempererad glaciär. Orsak: dels atmosfärisk uppvärmning, dels sjö-glaciärdynamik. När en glaciär börjar kalva i djupt vatten kan reträtten skena långt bortom vad massbalansen ensam förutsäger.
Hur man besöker
Upsala nås bara med båt. Dagsturer från Puerto Bandera nära El Calafate korsar sjön till norra armen. De flesta turer visar Upsala-fronten, mindre Spegazziniglaciären och ibland Onelli med zodiacutflykter. Det finns ingen landbaserad utsiktsplats.
Jämförelse med Perito Moreno
Båda dränerar samma isfält. Perito Moreno är stabil eller något avancerande; Upsala drar sig snabbt tillbaka. Kontrasten visar tydligt att klimat inte är den enda variabeln — bottengeometri, sjödjup och kalvningsdynamik spelar in.
Isberg
Upsala producerar några av Patagoniens största isberg. De driver söderut i norra armen och strandar gärna nära båtrutterna, där vittringen sakta slipar dem till spektakulära skulpturer.
Vetenskapligt intresse
Argentinska institutioner och internationella satellituppdrag övervakar Upsala intensivt. Reträtten är väl dokumenterad och takten används i prognoserna för patagonsk isminskning under seklet.
Varför man bör åka ändå
Trots de dåliga nyheterna är Upsala fortfarande en mäktig syn — den enorma kalvningsfronten, isbergen, vildmarken i nationalparken. Båtturen är en halvdag glaciärlandskap som passar fint ihop med en Perito Moreno-dag från samma utgångspunkt.
Från läsning till planering
Den interaktiva kartan visar Upsala, Spegazzini och Onelli, de vanliga båtrutterna och historiska isutbredningar — så syns förändringen.