Ablationszonen verstehen
Die Ablationszone ist der untere Bereich eines Gletschers — dort, wo der Eisverlust den Zuwachs ubersteigt. Hier ist Schmutz, hier klaffen die Spalten, hier verlaufen die Touristenwege. Wer beim Besuch versteht, was er auf der Ablationszone vor sich hat, lernt einen der nutzlichsten Dinge uber Gletscher.
Was "Ablation" bedeutet
Ablation ist jeder Prozess, der Masse von der Gletscheroberflache abtragt: Schmelze, Sublimation (Eis verdampft direkt zu Wasserdampf) und Kalbung, wenn der Gletscher im Wasser endet. In temperierten Gletschern dominiert das Schmelzen, in polarem Eis kann Sublimation den Hauptverlust ausmachen.
Wie Ablationszonen aussehen
- Blankes Eis an der Oberflache. Im Hochsommer keine Schneedecke mehr.
- Oberflachen-Schmelzwasser. Bache, supraglaziale Seen, Moulins (Vertikalschachte, die Schmelze ins Eisinnere fuhren).
- Staub- und Schmutzbander. Eingewehtes Sediment und alte Aschehorizonte sammeln sich an der Oberflache.
- Starke Zerkluftung. Spannung am Rand zur Zunge offnet tiefe Spalten.
- Oberflachenschutt. Felssturze aus den Talwanden bilden Moranen.
Warum Besucher es wissen sollten
Fast alle touristischen Gletscherwanderungen finden in der Ablationszone statt. Die Akkumulationszone ist zu steil, zu schneeig und zu spaltenreich fur sicheres Wandern ohne Ski. Hier ist auch der historische Ruckzug sichtbar — Marken, Postkarten, alte Fotos zeigen diesen Abschnitt.
Gleichgewichtslinie
Die Grenze zwischen Akkumulation und Ablation ist die Gleichgewichtslinie (ELA). Ihre Hohe ist die wichtigste Einzelkennzahl der Glaziologie — steigt die ELA Jahr fur Jahr, schrumpft der Gletscher. Die meisten Alpengletscher haben seit 1980 100-300 m ELA-Anstieg.
Die Oberflache lesen
Auf einer gefuhrten Tour: Schneegrenze dieses Jahres, Schneegrenze letztes Jahres (oft ein Staubband), das grosste Moulin im Abschnitt und eine Spalte mit Boden zeigen lassen. Diese vier Merkmale erzahlen fast die ganze Gletschergeschichte.
Auf der Karte erkunden
Die interaktive Karte zeigt aktuelle ELA-Hohen (wo gemessen) und Akkumulations-/Ablationsgrenzen fur uberwachte Gletscher.